На фото: след от выстрела лазера ChemCam (отмечен перекрестием)
Ученые из Лос-Аламосской национальной лаборатории проанализировали первые данные, полученные инструментом ChemCam — специальным лазером, установленным на марсоходе Curiosity для спектрального анализа химического состава марсианских горных пород. После успешного «расстрела» камня «Коронация», ученым удалось сделать еще около 500 выстрелов по различным объектам, собрав необходимые данные для анализа их химического состава.
— Спектры, которые мы получили от Curiosity не хуже тех, которые мы получали [при испытаниях инструмента] на Земле. Вся команда исследователей была очень взволнована этим событием, и мы открыли шампанское, — делится впечатлениями ведущий исследователь группы ChemCam Роджер Вайнс.
Принцип работы инструмента ChemCam весьма прост. С помощью лазера по цели выпускается серия мощных лазерных импульсов, превращая часть объекта в плазму. Световое излучение цели записывается и анализируется. Поскольку все химические элементы имеют уникальные спектральные характеристики, изучение света позволяет узнать, из каких химических веществ состоит цель. ChemCam может работать на расстоянии до 7 м, световое излучение фиксируется с помощью телескопа с апертурой около 11 см, и передается по оптоволоконному каналу на спектрометр для анализа. Спектрометр записывает характеристики излучения и отправляет их на Землю.
Что же касается «Коронации», то, по словам Вайнса, предварительные данные указывают на то, что этот камень относится к базальтовым породам. Более интересно, впрочем, что он определенно был покрыт пылью или какой-то оболочкой иного рода — после первых импульсов лазера спектрометр зафиксировал наличие водорода и магния, которые затем исчезли.
— После «Коронации» нам удалось пострелять по группе уродливых скал в районе под названием «Голберн» (Goulburn). Это одно из тех мест, которые были повреждены двигателями садящегося аппарата. Зато эти скалы находились от марсохода на гораздо большем расстоянии, чем «Коронация», так что мы смогли проверить как будет работать лазер ChemCam в таких условиях, — рассказал Роджер Вайнс.
Напомним, что наблюдения места посадки марсохода Curiosity с орбиты выявили присутствие глины и сульфатов, что может быть свидетельством наличия воды.
Ссылка
