1. Чипсет

Чипсет (набор системной логики) - это набор микросхем, состоящий из т.н. северного и южного мостов.

Северный мост (Northbridge) работает напрямую с процессором и осуществляет поддержку оперативной памяти (в чипсетах предыдущих поколений) и видеокарты.

Южный мост (Southbridge) - микросхема, обеспечивающая взаимодействие ЦП с другими компонентами компьютера - винчестерами, картами расширения, интерфейсами SATA, USB и др. В отличие от северного моста, южный мост обычно не подключается напрямую к процессору, поэтому они расположены на отдельных микросхемах.

На рынке существует множество моделей чипсетов разных производителей. Наиболее распространены продукты 2 компаний - Intel и AMD. Нетрудно догадаться, что к чипсетам Intel подходят только процессоры этой же компании. Аналогична ситуация и с продукцией AMD. Компания NVIDIA, в свою очередь, производит чипсеты для ЦП обоих производителей.

3. Тип и частота оперативной памяти, а также количество слотов для неё

На сегодняшний день память типа DDR2 уже устарела, поэтому используется DDR3-память.

Современные модели материнских плат как таковой поддержки оперативной памяти не имеют. Это обусловлено тем, что контроллер памяти не устанавливается в северном мосту материнской платы, а располагается прямо в центральном процессоре. Поэтому список поддерживаемых типов памяти зависит от модели процессора, а не материнской платы. Единственное, о чём стоит упомянуть, это то, что память типа DDR2 не будет работать в системах с процессорами, поддерживающими только DDR3. Справедливо и обратное.

5. Количество слотов PCI или PCI Express x1 для подключения различных дополнительных устройств - плат расширения (модем, сетевая карта, звуковая карта, TV-тюнер и т.д.)

Необходимо учитывать количество плат расширения, которые вы хотите установить в компьютер и количество слотов PCI или PCI Express x1, имеющихся на материнской плате. Иначе вы рискуете остаться без модема или ещё чего-нибудь по причине нехватки слотов. Помните также о видеокартах, перекрывающих соседние слоты.

7. Форм-фактор системной платы

Форм-фактор - мировой стандарт, определяющий размеры материнской платы для ПК, места ее крепления к корпусу, расположение на ней интерфейсов, портов, сокета ЦП, слотов для оперативной памяти, а также тип разъема для подключения блока питания.
  Спецификация форм-фактора определяет обязательные и опциональные компоненты. Однако большинство производителей системных плат предпочитают соблюдать всю спецификацию, поскольку иначе могут возникнуть проблемы с совместимостью плат и других комплектующих.

  Наиболее распространённые форм-факторы системных плат: АТХ, microATX, EATX, XL-ATX, Ultra ATX, WTX.

На данный момент в настольных компьютерах распространены форм-факторы типа ATX и mATX (microATX). Для игровых компьютеров предпочтительнее выбирать платы форм-фактора ATX, так как они заметно больше по габаритам и чаще всего имеют более удобное расположение компонентов, а также различных слотов и разьёмов.

Нельзя не сказать также о том, что некоторые производители выпускают платы, «не дотягивающие» до стандарта ATX по размерам. В этом нет ничего страшного т.к. они также без труда закрепляются в ATX-корпусах как и платы стандартных размеров.