В начале 2000-х годов видеокарты в основном использовали шину AGP для соединения с материнской платой.

AGP (от англ. Accelerated Graphics Port) - разработанная в 1997 году компанией Intel, специализированная 32-битная системная шина для видеокарты.

Затем общественности была представлена новая, более производительная шина - PCI Express.

PCI Express - современная компьютерная шина, использующая программную модель шины PCI и высокопроизводительный физический протокол, основанный на последовательной передаче данных.

Отметим, что видеокарты не имеют обратной совместимости с шинами. Т.е. видеокарту PCI-E нельзя вставить в устаревший слот типа AGP и наоборот.

2. Объём и частота видеопамяти*. Тут, казалось бы, всё ясно - чем больше памяти – тем лучше, но данное утверждение не всегда справедливо. Например, нет смысла покупать видеокарту со слабым графическим процессором, но с большим объёмом видеопамяти. Кроме того, при выборе игровой видеокарты необходимо обращать внимание на эффективную частоту работы видеопамяти - чем выше это число, тем более «быстрой» является память видеоадаптера.

* Видеопамять - память, в которой хранится изображение, выводимое на экран монитора. Она бывает нескольких типов.

4. Ширина (разрядность) шины памяти. Измеряется в битах и в современных картах бывает от 128 до 512 бит. Чем выше число бит, тем большую пропускную способность имеет память видеокарты. Это очень важный параметр в производительности видеоадаптера. Обращаем ваше внимание на то, что память типа GDDR5 имеет гораздо более высокую производительность нежели GDDR3 и тем более GDDR2. Поэтому, например, GDDR5 с шиной в 128 бит показывает лучшую пропускную способность по сравнению с 256-битной GDDR3.

* CrossFireХ - технология, позволяющая одновременно использовать мощности двух и более видеокарт модели Radeon для построения 3D-изображения. Разработана и используется компанией ATI/AMD.

Для сборки системы с CrossFireХ необходимо иметь:

1) Материнскую плату с двумя и более разъёмами PCI Express х16/2.0/2.1 с чипсетом AMD или Intel (при покупке материнской платы удостоверьтесь, что она поддерживает режим CrossFireХ).

2) Мощный блок питания.

3) 2 и более видеокарты с поддержкой CrossFireХ.

Видеокарты должны быть одной серии, но необязательно одной модели (т.е. платы могут быть на разных чипах). При этом быстродействие CrossFireХ-системы определяется характеристиками ядра наименее производительной видеокарты.

Работу CrossFireХ можно обеспечить двумя способами:

1) Соединение с помощью специального гибкого моста (подобного SLI-мосту).

2) Программный способ - видеокарты физически не соединяются, а передача данных идёт через шину PCI Express, при этом сопряжение видеоплат осуществляется программно, с помощью драйверов. Большим недостатком данного способа являются потери в производительности на 10-15% по сравнению с предыдущим способом.

Режим CrossFireХ поддерживается практически всеми современными материнскими платами, имеющими два и более PCI Express х16/2.0/2.1 слота для видеокарт (за исключением плат на чипсетах NVIDIA).

7. Конструкция системы охлаждения. На видеокарты могут устанавливаться пассивные (только радиатор) и активные (с 1 или несколькими вентиляторами) системы охлаждения. Они также могут быть однослотовыми (кулер занимает пространство в пределах одного слота для видеокарты), двухслотовыми (кулер занимает соседний с видеокартой слот) и трёхслотовыми (кулер занимает 2 соседних слота). Для исключения перегрева, видеокарты с пассивными системами охлаждения (как правило это бюджетные модели) лучше устанавливать только в хорошо вентилируемые корпуса.

Хотя данный параметр не является слишком важным при выборе видеокарты, его всё же следует принимать во внимание.