СМИ вместе с правоохранительными органами сумели убедить нас в том, что нынешние тинейджеры «потеряли всякий стыд», то есть сексуально раскованны до невозможности. Подростковый секс становится всё моложе, всё активнее и всё беззаботнее: сообщения о подростковых беременностях можно найти не только в очень жёлтой прессе, но и, так сказать, в почти уважаемых СМИ. Однако, как полагают исследователи из Института Гаттмахера (США), масштабы проблемы изрядно раздуты.

Сексуальные мечты современных подростков чаще так и остаются мечтами.

Группа учёных под руководством Джесса Филбина исследовала то, как рано современные подростки начинают жить половой жизнью, пользуются ли они при этом противозачаточными средствами, как часто случаются беременности и прочее в таком же духе. Статистика такова: среди современных 12-летних (то есть среди младшего подросткового возраста) лишь 2,4% имеют какой-либо сексуальный опыт. С возрастом эта цифра увеличивается: так, среди 16-летних секс пробует каждый третий, а среди 18–19-летних таких уже 71%. При этом учёные отмечают, что уровень сексуальной активности среди подростков младшего возраста остаётся стабильно низким в течение десятилетий. В то же время, что более любопытно, юношество постарше в последнее время также склонны откладывать знакомство с плотскими утехами «на попозже».

Число случаев подростковой беременности тоже падает. С 1990 года оно снизилось на 42%, и в 2008-м на каждую тысячу подростков приходилось всего 68 «эксцессов». Это вполне согласуется с популярностью контрацептивов: как пишут исследователи в журнале Pediatrics, 80% шестнадцатилетних подростков, решивших заняться сексом, делали «это» с противозачаточным средством. Среди семнадцатилетних таких было уже 95%, что примерно равнялось всем подросткам этого возраста, которые решили узнать, что такое секс. Однако среди раннеподростковой категории контрацептивы пользуются всё же меньшей популярностью: если человек решил начать сексуальную жизнь до четырнадцати лет, то он, по словам учёных, привыкает к противозачаточным средствам относительно долго.

Короче говоря, представление о том, что современные подростки совершенно не умеют контролировать себя и носятся по улицам в неустанных поисках, с кем бы... — не вполне соответствует действительности. Что, наверное, можно списать на издержки «информационного общества»: человек видит целующуюся парочку в метро, потом заходит в Интернет и читает там романтико-порнографическую историю про беременность какой-нибудь 11-летней Джульетты, и ему не приходит в голову, что поцелуй, даже в публичном месте, может меньше смущать подростка, чем секс, а сообщения о беременностях — это лишь единичные случаи.

Тем не менее авторы работы призывают обратить особое внимание на проблему сексуального насилия среди подростков: так, среди 10-летних доля тех, кто «познакомился с сексом», составляет всего 0,6%, однако среди этих 0,6% больше половины девочек (62%) занимались сексом по принуждению. Примерно такие же цифры есть и для 11-летних: среди них сексуальный опыт имеет 1,1%, и ровно у половины девочек этот опыт связан с насилием и принуждением. С одной стороны, цифры невелики, а с другой — это не повод, чтобы не замечать их.

Подготовлено по материалам Института Гаттмахера.